Святогорская лавра

      Полное название святого места – Святогорская Свято-Успенская лавра. Она имеет давнюю историю. Эта святыня имеет немалый вес для верующих всего православного сообщества, ведь лавра является одной из трех величайших святынь Украины. Сейчас это Святогорский государственный историко-архитектурный заповедник.

      Большинство монастырей и церквей на территории Украины несли большие разрушения. Одна волна лишений выпала на времена набегов турков и татар, вторая – пришла с советской властью, когда многие церкви или закрывались и использовались совсем не по назначению, или и вовсе разрушались. Не обошла эта участь и этот храм. Он уцелел во время татаро-турецких набегов, но пострадал при СССР. Но обо всем по порядку.

      Христианство пришло на эти земли давно. Археологические разведки свидетельствуют, что в нижней части реки Дон, которая граничила с Византией, люди были знакомы с ним еще в конце VIII – начале IХ вв. А старинные летописи рассказывают о том, что в XI-XII вв. в этих краях уже существовали христианские поселения.

      Сюда переселялись из соседней Византии поклонники святых икон, ведь в то время там бушевали еретические движения и верующим приходилось оставлять свою родину. Вероятно, тогда же здесь появился и первый монастырь.
       Все же точное время появления Святогорской лавры неизвестно. Существует немало версий основания монастыря. Основные из них две.

      Одна говорит о том, что в середине XIII в. монахи, покинули разоренную монголо-татарским нашествием Киево- Печерскую лавру и поселились в этих землях. Другая версия утверждает, что монастырь основали афонские монахи, которые остановились здесь на пути к Руси. Якобы, это место напомнило им родной Афон – Святую гору. К этим местам также пристало название «Святые горы».
       Первое письменное упоминание о Святых горах датируется 1526 г. А вот информация о монастыре в документах появилась в 1624 г.

      Монастырь находится в местности невероятной красоты. Когда-то давно сюда трудно было добраться, поскольку с одной стороны обители была река, с другой – горы и леса. Поэтому татарским захватчикам не удавалось разрушить храм. После нападений врагов обитель каждый раз восстанавливалась.
       В XVII-XVIII вв. монастырь несколько утратил свое стратегическое значение. А во второй половине XIX в. он по-настоящему расцвел. Были возведены монументальный Успенский собор, Покровская церковь, значительно улучшилась инфраструктура, єто начало привлекать сюда все больше и больше паломников. Приезжали посмотреть на вновь красоту и много знатных и благородных людей того времени.
       Как и многие другие, в советское время обитель пострадала от своеобразного хозяйствования советской власти. К примеру, Успенский собор был кинотеатром, а монастырь вообще – домом отдыха им. Артема.
       Сейчас все земли вернули монастырю. Каждый уголок помнит эти исторические перипетии. Здесь переплетается старина и современность.

      В комплекс Святогорской лавры входит большое количество пещер. Первые из них были вырублены в меловой породе более тысячи лет назад, когда в тяжелые времена здесь скрывались несчастные от различных бед. Древнейшие пещеры – нынешний Никольский храм и трапезная. Вероятно, их выкопали задолго до образования монастыря и использовали как жилые помещения. Самая большая пещера в огромном комплексе – Алексеевская церковь площадью более 100 квадратных метров. А внутри этот уникальный храм выглядит как обычная церковь.

      Особенного внимания заслуживает давняя Николаевская церковь. Она полностью вырублена со скалы, в том числе и алтарь. Когда-то она полностью находилась под землей. Но несколько столетий назад произошел значительный обвал, часть храма обрушилась. Зодчие достроили церковь уже над скалой.
       Этот пещерный комплекс поражает даже тех, кто видел немало подобных.