Хотинська фортеця

      Думаєте, Хотин просто так народився в ХІ ст.? Князь Володимир дав йому важливу місію – охороняти кордони Київської Русі, вести прибуткову торгівлю з іноземцями. Жителі міста сумлінно виконували своє завдання, та для цілковитого успіху їм чогось не вистачало. У ХІІІ ст. Данило Галицький підказав мешканцям Хотина, що справа у відсутності міцної фортеці.

      Дерев’яне укріплення, народжене разом із містом, програло у боротьбі з часом, тому князь подарував Хотину замок, який почувався затишно в обіймах 6-метрового рову і кам’яного муру товщиною 7 метрів. Як ви гадаєте, після цього справи в міста пішли краще? Звісно, адже фортеця позбавила бажання нападати на Хотин не одного грабіжника і навіть влаштувала у своїх стінах митницю, яка неабияк покращила місцеві прибутки.

      Коли Хотин увійшов до складу Молдовського князівства, фортеця познайомилася з його володарем Стефаном ІІІ Великим. Воєвода, дізнавшись про її нещадну боротьбу з грабіжниками, дав фортеці змогу бути ще сильнішою завдяки сорокаметровим кам’яним стінам, над якими тягнуться до сонця 6 веж висотою 15 метрів! Після цього фортеця стала нездоланним замком-велетнем.

      Розкішна споруда мала єдину ваду – на її території не було води. Під час однієї з навал захисників замку мучила спрага, а кам’яний велетень був у розпачі, бо не міг їм нічим допомогти. Знаєте, хто врятував воїнів? Зовсім юна дівчина. Тільки подумайте, вона принесла захисникам глечик із водою зі струмка за межами фортеці, не зважаючи на смертельну рану, якої завдала отруєна стріла, що дісталася дівчині від нападників.

      На знак вдячності героїні замок прикрасив свою стіну червоним орнаментом, схожим на глечик, а воїнам подарував криницю глибиною аж 65 метрів. До речі, води з криниці можна напитися і зараз: вона очищена сріблом і дуже смачна.

      Опинившись у складі Польщі, фортеця стала справжнім захисником Європи. 1621 року вона разом із 75-тисячним польсько-українським військом перемогла 200-тисячну турецько-татарську армію. Уявляєте, кам’яного велетня протягом цілого місяця не могли здолати ні 3 нищівні ворожі гармати, ні 4 бойові слони! Стійкість фортеці врятувала від татарсько-турецької неволі всю Європу.

      Разом із замком неабияку сміливість виявив П. Конашевич-Сагайдачний, тому тут досі стоїть пам’ятник гетьману.
      Туркам довелося витратити 200 років, щоб усе-таки завоювати замок. Але вони настільки його поважали, що навіть не думали руйнувати, а серйозно зміцнили, збільшивши площу фортеці і прикрасивши його бастіонами та кількома сотнями далекобійних гармат. Повірте, після цього потужнішої фортеці годі було й шукати.

      Турки комфортно почувалися поруч із фортецею і навіть побудували тут мечеть. Але невдовзі війни і дипломатичні перемовини перетворили замок на власність Російської імперії. Мечеть стала церквою, а фортеця поступово позбулася потреби воювати і зненацька відкрила в собі акторські здібності. Тільки уявіть, вона працювала актором понад 40 років і зіграла яскраві ролі в численних фільмах. Замок допоміг створити чудові кінострічки про Захара Беркута, Робін Гуда, Айвенго, д’Артаньяна та трьох мушкетерів, Тараса Бульбу і не тільки.